Ini Dia 'Mbahnya' Mi Instan

Pro dan kontra tentang bahaya atau tidaknya mi instan bagi kesehatan

baru saja lewat. Namun mungkin banyak yang belum mengetahui, bahwa

usia nenek moyang mi instan ternyata sudah sangat-sangat tua.

Baru-baru ini para peneliti menemukan mi yang sudah sangat lama

terkubur di sebuah pemakaman China. Bersama mie instan, turut

ditemukan pula tubuh yang terawetkan, serta makanan-makanan lain

seperti bubur, dan kue kering.

Seperti dikutip dari DiscoveryNews, para ahli meyakini bahwa penemuan

itu sudah berusia 2.500 tahun. Paper tentang penemuan ini juga akan

muncul pada Journal of Archaeological Science.

Di kuburan itu, gundukan mi ditemukan dalam sebuah mangkuk tembikar,

di atas kepala kambing (yang mungkin punya makna simbolis), serta

mangkuk tembikar lainnya juga dipenuhi oleh bubur, serta kue berbentuk

bulan sabit, yang menyerupai kue bulan di zaman China modern.

Analisa kimia terhadap tepung di penemuan itu, mengungkapkan bahwa

baik mi maupun kue tadi terbuat dari padi-padian biasa. Setelah

melakukan serangkaian percobaan kemudian para ilmuwan meyakini

bahwa butiran-butiran bijian di dalam mangkuk direbus menjadi bubur, mi

direbus, dan kue dibakar.

"Teknologi pembakarannya bukan seperti metode tradisional pada

masakan China kuno, dan ini sangat jarang dilaporkan," ujar Yiwen Gong,

kepala tim riset dari Graduate University of Chinese Academy of

Sciences.

Dari penelitian ini, ia yakin bahwa penemuan makanan ini

mengindikasikan bahwa teknik pembakaran seperti itu merupakan

praktek masak yang telah menyebar di bagian utara barat laut China

sejak 2500 tahun lalu.

Penelitian ini sendiri dilakukan oleh Gong Cs, di pemakaman Subeixi di

Distrik Turpan, Xinjiang China. Tempat ini adalah pusat pertemuan antara

China Timur dan China Tengah, dengan iklim gurun pasir. "Iklim di sini

sangat kering sehingga banyak mumi dan tumbuhan terawetkan secara

alamiah, tanpa membusuk." kata Gong.

Dari penemuan ini, diperkirakan juga bahwa orang China merupakan

salah satu pembuat roti pertama. Sebab, kue-kue yang ditemukan

ditempat itu mengindikaskan bahwa mereka dibuat menggunakan sebuah

tungku pembakaran yang mirip dengan oven.

Mi dan kue berusia 2500 tahun yang ditemukan di China

Sebelumnya, para peneliti meyakini bahwa orang Mesir-lah yang

merupakan pembuat roti pertama, didasarkan pada penemuan yang

diperkirakan berusia sama pada zaman tersebut.

Setidaknya pada penemuan baru di bagian utara China ini, terungkap

bahwa orang China adalah salah satu pembuat roti awal yang memiliki

teknik memasak yang kompleks. "Dengan menggunakan api dan dan

batu gerinda, butiran-butiran dalam jumlah besar dimasak menjadi

makanan pokok," ujar Gong.

Gong dan timnya, menambahkan padi-padian yang menjadi bahan

pembuatan makanan itu, telah ada di daerah itu sejak sekitar 10.000

tahun yang lalu di barat laut China dan mungkin telah menjadi makanan

utama karena ketahanannya terhadap kondisi kering dan kemampuannya

untuk tumbuh di daerah yang tak subur.

Sementara itu, di situs arkeologi Laija yang juga terletak di barat laut

China, Houyuan Lu peneliti dari Institute Geologi dan Fisika Chinese,

Academy of Sciences, beserta peneliti lain juga berhasil menemukan mi

yang terbuat dari butir-butir padi berusia sekitar 4.000 tahun yang lalu.

Pada kasus ini, mi yang ditemukan termasuk tipis lembut dan panjangnya

lebih dari 50 cm dan berwarna kuning. "Mi ini mirip dengan mi La-Mian,

sebuah mi tradisional China yang dibuat dengan cara menekan dan

menarik adonan secara berulang-ulang menggunakan tangan," kata Lu

dan rekan-rekannya. (vivanews)

Australia lawan kanker dengan Aplikasi Hand phone

SYDNEY - Australia memiliki peringkat tertinggi penderita kanker kulit

di dunia, lebih dari 1.850 orang yang meninggal karenanya, lebih banyak

dari jumlah orang yang tewas karena kecelakaan di jalanan. Dua dari tiga

orang Australia didiagnosa terkena penyakit kanker kulit pada usia 70

tahun.

"Kami menemukan bahwa banyak orang yang menggunakan temperatur dan

cuaca untuk memprediksi kapan mereka membutuhkan perlindungan sinar

matahari, tapi sebenarnya masalahnya justru adalah sinar ultraviolet

(UV) itu sendiri," ujar Sue Heward manajer SunSmart Manager di Cancer

Council. Demikian seperti yang dikutip dari Reuters, Sabtu (27/11/2010).

Untuk menghadapi hal ini, Cancer Council mengembangkan aplikasi gratis

yang menyediakan ramalan cuaca harian, termasuk prediksi tingkat sinar

UV maksimal.

Aplikasi tersebut memiliki fungsi peringatan dan menggunakan global

positioning systems (GPS) untuk secara otomatis mengatur lokasi dari

pengguna, bisa menunjukkan waktu kapan perlindungan sinar matahari

dibutuhkan sebagaimana peringatan otomatis UV dan fitur lainnya.

Aplikasi SunSmart kini sudah tersedia untuk diunduh secara gratis.

Cancer Council sebelumnya juga telah memberikan widget UV Alert

kepada organisasi-organisasi seperti klab olah raga.(okezone)

Aplikasi 'Anti-Gay' iPhone Menuai Protes

SAN FRANSISCO - Langkah Apple yang menyetujui aplikasi Manhattan

Declaration menuai sejumlah kontroversi. Aplikasi tersebut dianggap

telah melecehkan kaum homoseksual.

Manhattan Declaration, merupakan aplikasi yang bertujuan untuk

mengundang pengguna iPhone untuk melawan dan menentang pernikahan

gay. Aplikasi ini dibuat seperti semacam deklarasi yang dibuat oleh

Pendeta, dan sejumlah akademisi.

Aplikasi ini berisi teks yang "berbicara" dalam membela kesucian hidup,

pernikahan tradisional, dan kebebasan beragama. Menurut pengembang,

Aplikasi ini ditujukan bagi umat Kristen untuk memegang teguh keyakinan

dan memungkinkan pengguna untuk menambahkan tanda tangan mereka

untuk deklarasi.

Pengguna juga dapat mengikuti survei pendek empat pertanyaan yang

mencakup pertanyaan seperti "Apakah Anda mendukung hubungan seks

sejenis?" atau "Apakah Anda mendukung hak pilihan tentang aborsi?".

Apple sendiri memberikan rating '4' untuk aplikasi ini di App Store.

Vendor asal Amerika Serikat itu menyatakan tak menemukan konten

berbahaya di aplikasi tersebut. (okezone)

Sebuah fosil spesies baru buaya yang hidup sekitar 100 juta tahun lalu telah ditemukan di Thailand.

Komsom Lauprasert, seorang ilmuwan di Mahasarakham University,

mengatakan bahwa spesies buaya tersebut memiliki kaki yang lebih

panjang dari buaya modern dan mungkin mangsanya adalah ikan, ini

melihat dari karakteristik giginya. Demikian seperti yang dikutip dari

Associated Press, Jumat (26/11/2010).

"Buaya-buaya tersebut hidup di darat dan mungkin dapat berjalan dengan

cepat," ujar Komsom, yang sebelumnya mengenalkan fosil tengkorak

buaya tersebut untuk musium pada tahun 2006.

Fosil yang berukuran 15 sentimeter aslinya didapat dari situs penggalian

di provinsi Nakhon Rathcasima atau Korat, sebelumnya belum

diidentifikasi kalau ternyata adalah bagian dari spesies
yang berbeda.

Spesies buaya purba tersebut diberi nama 'Khoratosuchus Jintasakuli'

diambil dari nama provinsi Korat, tempat di mana fosil tersebut

ditemukan. Sementara nama terakhir dari diambil dari nama dirut

Northeastern Research Institute of Pterified Wood and Mineral

Resources, Pratueng Jintasakul.

Penemuan ini telah dipublikasikan di The Geological Society of London.

Daerah timur-laut Thailand telah menjadi situs penting bagi paleontolog

dalam beberapa dekade terakhir. Beberapa fosil prasejarah telah

ditemukan di provinsi Korat, Thailand.

Ilmuwan Thailand dan Perancis mulai melakukan penelitian bersama di

wilayah tersebut sejak tahun 80-an, semenjak para geolog pencari

uranium menemukan tulang paha dinosaurus di akhir tahun

70-an.(okezone).

8 Sifat Pria Idaman Wanita Dewasa

Wanita dewasa serius untuk membina hubungan lebih sehat dan lebih

atraktif. Pahami sifat yang dicarinya dari Anda agar cinta yang terjalin

makin dewasa.

Kini, banyak wanita tak lagi resah saat belum juga menikah di usia

matang. Beragam alasan dikemukakan, salah satunya sulit mendapatkan

perhatian dan kasih sayang dari seorang pria.

Dalam banyak kasus, wanita berusia 40-an mencoba menerapkan aturan

kencan sama yang mereka gunakan ketika usia 20-an. Masalahnya adalah,

mereka tidak ingin diperlakukan sama seperti dulu.

Berikut, delapan kualitas yang dicari wanita dewasa dalam diri seorang

pria, seperti dikutip Thirdage.


Tidak cengeng

Wanita dewasa inginkan sikap optimis, berdaya juang tinggi, dan fleksibel

dalam diri seorang pria. Wanita dewasa tidak ingin dirinya menjadi ibu,

psikiater, atau perawat kekasihnya.


Sopan

Wanita matang mensyaratkan pria sopan untuk bisa menjadi pendamping

hidupnya kelak; pria yang membuka pintu untuknya, bangkit dari tempat

duduk ketika kekasihnya berdiri atau mendekat, menarik kursi, ataupun

memberinya lengan saat berjalan berdua.


Cinta kebersihan

Wanita menginginkan pria yang wangi, tapi bukan wangi cerutu atau bir.

Mereka ingin pria yang bisa menjaga kebersihan, rambut, gigi, kuku, dan

memakai pakaian yang bersih.


Pencium sensitif

Pria harus belajar bagaimana menjadi pencium sempurna untuk

menyenangkan hati wanita dewasa. Mereka ingin seorang pria yang mahir

menggunakan bibir serta jari-jemarinya sebagai pencium sensitif.


Cerdas emosional

Wanita dewasa mencari seorang pria yang cerdas secara emosional, pria

yang memiliki ide cerdas saat berhadapan dengan masalah, juga pria yang

cerdas tentang kehidupan.


Perhatian

Wanita dewasa mencari seorang pria yang mampu memberikan perhatian,

seperti fokus melihat ke matanya dan mendengarkan saat wanita bicara.

Wanita ingin merasa penting dan istimewa di mata pasangannya.


Punya gaya pribadi


Dalam beberapa detik, wanita dewasa bisa dengan cepat mengukur pria

dari pakaian, sepatu, dan aksesoris yang dikenakan. Wanita dewasa

menginginkan pria yang melakukan usaha untuk menampilkan gaya

pribadinya.


Jujur

Wanita dewasa menginginkan seorang pria jujur. Jika pria ingin kencan

lagi dengannya, ia harus menelepon dan mengatakan demikian, begitupun

sebaliknya. Misal, karena tak ada chemistry yang terbangun selama

kencan.

Wanita dewasa tidak harus peduli dengan sisi finansial pria, selama stabil

dan memiliki pekerjaan. Mereka jauh lebih tertarik dalam mencari

pendamping yang baik hati, perhatian, dan tidak memberikan beban berat

untuknya.(okezone)

Musuh Terbesar Buaya

Peneliti di kawasan selatan Florida menemukan hal yang sangat menggembirakan, khususnya bagi masyarakat yang tinggal di kawasan tersebut. Sebagai informasi, Florida selatan memiliki populasi buaya liar hingga 2000 ekor.

Peneliti di kawasan tersebut menemukan metode yang sangat ampuh namun tidak mematikan, yang dapat memastikan buaya tetap berada jauh-jauh dari tempat tinggal manusia.

Seperti diketahui, buaya memiliki indra yang sangat kuat untuk menentukan arah dan lokasi di mana mereka berada. Meski mereka ditangkap dan dibawa pergi jauh dari habitat mereka, buaya punya insting yang mampu membawa mereka kembali ke tempat dari mana mereka berasal.

Kemampuan ini dimungkinkan oleh sistem navigasi magnetik yang ada di dalam tubuh buaya. Dan inilah yang dimanfaatkan oleh para peneliti. Pasalnya, sangat mudah untuk mengacaukan apapun yang terkait dengan mangnet di dunia ini.

Peneliti Florida tersebut kemudian mencoba untuk mengganggu indra navigasi buaya. Mereka memasang magnet ke kepala buaya dengan pita elektrik lalu membawanya pergi. Dan setiba di tempat tujuan, peneliti melepas magnet tersebut.

Ternyata, pemasangan magnet di kepala buaya sangat efektif dalam mengganggu indra penunjuk arah mereka. Buaya-buaya yang diuji coba tersebut umumnya tidak mampu kembali ke habitat mereka setelah ditempeli magnet.

Ternyata, cara kerja indra navigasi buaya serupa dengan kaset. Tempelkan magnet, hilang semua memori.(vivanews)

Bakteri untuk Perbaiki Jalan Beton. Tambalan buatan bakteri tersebut dilaporkan sama kuat dengan tambalan beton biasa

Peneliti di Inggris siap memanfaatkan kemampuan bakteri yang mampu berkembang cepat untuk menutup lubang di jalan-jalan yang terbuat dari beton,

Setelah menyelesaikan penelitian panjang, ilmuwan asal University of Newcastle menyebutkan bahwa dalam waktu dekat mereka bisa menugaskan bakteri yang mereka teliti untuk melakukan hal tersebut.

Para ilmuwan mengoptimalkan microba kecil yakni BacillaFilla untuk memproduksi kerangka bakterial berbentuk batangan sangat keras yang diperkuat oleh kalsium karbonat dan ‘lem’ bakterial khusus.

Yang menarik, bakteria tersebut memiliki asal muasal yang sangat dekat dengan Bacillus subtilis, atau bakteri yang umum ditemukan di tanah.

Saat makhluk yang sudah dimodifikasi secara genetik tersebut bersentuhan dengan lubang atau celah yang memiliki pH tertentu pada beton, mereka akan berkecambah dan masuk ke dalamnya dan mulai berkembang biak. Pada titik tertentu, koloni bakteri yang sudah diprogram secara genetik itu akan menghancurkan diri sendiri agar tidak malah merusak beton yang bersangkutan.

Hasilnya, tambalan buatan bakteri tersebut dilaporkan sama kuat dengan tambalan beton biasa.

Jennifer Hallinan, salah satu peneliti University of Newcastle, Inggris menyebutkan, material yang dibuat oleh bakteri tersebut sangat berharga. Tidak hanya untuk jalanan, akan tetapi juga gedung-gedung. Khususnya bangunan yang sudah termakan usia atau diguncang gempa.

“Mencari cara untuk memperpanjang umur bangunan berarti kita bisa mengurangi dampak lingkungan dan mencari solusi yang berkesinambungan,” ucap Hallinan, seperti dikutip dari DailyTech, 26 November 2010.

Hallinan menyebutkan, tambalan beton dari bakteri itu juga sangat bermanfaat di kawasan di mana gempa sering mengancam dan memaksa otoritas setempat merubuhkan bangunan yang mengalmi kerusakan karena tidak ada cara mudah untuk memperbaiki keretakan dan membuat bangunan kembali kokoh.(vivanews)

Temuan Pil Pencegah HIV Diklaim 90 persen efektif, pil ini dijual hingga Rp125 juta.

Selama ini nama HIV (Human immunodeficiency virus) selalu menjadi momok yang sangat menakutkan, karena belum ada obat yang dapat menyembuhkan penyakit ini.

Setidaknya, baru-baru ini, para ilmuwan menemukan sebuah pil yang diklaim bisa mengurangi risiko terkena penyakit HIV secara dramatis. Menurut New York Times, pencegahan HIV dengan menggunakan pil bernama Truvada, berhasil mengurangi infeksi HIV secara dramatis dalam sebuah riset terhadap 2.500 laki-laki.

Melalui sebuah penelitian yang dipublikasikan oleh New England Journal of Medicine, dari ratusan laki-laki gay yang secara acak diberikan obat ini, ternyata hanya 44 persen di antaranya yang terinfeksi penyakit HIV.

Namun, menurut Dr Anthony Fauci, Kepala Divisi National Institute of Health, yang melakukan survei tersebut, pil tersebut 90 persen lebih efektif bagi para pria gay yang benar-benar meminum pilnya secara jujur setiap hari. "Angka itu sangat tinggi," kata Dr Fauci, yang dalam riset ini bekerja sama dengan Bill and Melinda Gates Foundation.

Pil bernama Truvada itu dijual begitu mahal di Amerika Serikat, yakni sekitar US$12.000 (Rp 107 juta) hingga US$14.000 (Rp125 juta). Tapi versi generik dari Truvada sudah tersedia di negara-negara dunia ketiga, dan dijual hanya seharga 40 sen (sekitar Rp1.500) untuk setiap pil.

Sayangnya, walaupun perusahaan kesehatan dan asuransi akan membayar klaim obat untuk HIV bagi orang-orang yang telah terinfeksi penyakit ini, namun hingga kini belum ada kebijakan untuk menutup klaim obat pencegah HIV, bagi orang-orang yang belum terinfeksi.

Selain itu kelemahan dari pil ini adalah efek samping yang ditimbulkannya. Pil ini ternyata dapat menyebabkan pusing-pusing dan rasa mual yang signifikan. Selain itu, para peneliti mengkhawatirkan penyebaran penggunaan Truvada untuk tujuan preventif malah justru memicu tipe HIV lain yang lebih kebal.

Sebab, bila seseorang terinfeksi dan ia terus meminum Truvada, maka virus yang diidapnya bisa justru tumbuh menjadi virus yang kebal terhadap Truvada dan virus itu bisa menyebar ke orang lain. (vivanews)

Lubang Pemusnah Bumi

Lubang Hitam itu diperkirakan berjarak sekitar 50 juta tahun cahaya dari BumiPara astronom baru-baru ini menemukan fenomena di luar angkasa, yang

mereka yakini sebagai lahirnya suatu "Lubang Hitam" hasil dari ledakan

suatu bintang (supernova) lebih dari 30 tahun lalu. Lubang itu sangat

rakus dan menelan apa yang ditemui, termasuk benda luar angkasa

sebesar Bumi.

Demikian ungkap Avi Loeb, seorang astrofisikawan dari Universitas

Harvard yang bekerjasama dengan Badan Antariksa AS (NASA), Senin 15

November 2010. Loeb mengungkapkan bahwa kemunculan Lubang Hitam

itu hasil dari ledakan suatu bintang yang pertama kali ditemukan pada

1979.

Ledakan itu cukup besar untuk menimbulkan suatu lubang hitam. Tim

astronom meyakini itu sebagai Lubang Hitam karena konstan melumat

sisa-sisa bintang yang meledak. Itulah ciri-ciri Lubang Hitam, menghisap

apa saja yang ada di depannya.

Menurut Loeb, dalam 30 tahun terakhir sejak supernova, bayi Lubang

Hitam ini telah menelan benda yang massanya setara dengan Bumi.

Menurut kantor berita Associated Press (AP), temuan Loeb dan

rekan-rekannya ini dipublikasikan dalam suatu makalah yang dimuat di

jurnal "New Astronomy."

"Dia [lubang hitam itu] ibarat pemakan planet dalam film 'Star Trek,'"

kata ahli astrofisika dari NASA yang juga rekan Loeb, Kimberly Weaver,

seperti dikutip AP. Lubang hitam itu begitu padat sehingga tidak ada

unsur apapun - termasuk cahaya sekalipun - yang bisa lolos.

Dengan menggunakan pantuan teleskop milik NASA, Chandra X-Ray, dan

teleskop-teleskop lain, Lubang Hitam itu diperkirakan berjarak sekitar

50 juta tahun cahaya dari Bumi dan terletak di salah satu galaksi Virgo,

demikian menurut laman harian The Los Angeles Times.

"Lubang Hitam ini berukuran sekitar lima kali lebih besar dari matahari

kita dan bintang yang meledak yang memunculkan benda itu kemungkinan

20 kali lebih besar dari matahari kita," kata Dan Patnaude, peneliti dari

Harvard.

Dengan situasi saat ini, Lubang Hitam yang bernama ilmiah SN 1979C itu

bisa membesar dua kali lipat dalam 40 juta tahun mendatang. "Benda ini

memakan sebanyak yang dia bisa...mirip dengan remaja atau anak kecil,"

kata Patnaude. Tim peneliti yakin bahwa benda yang mereka temukan itu

kemungkinan besar adalah Lubang Hitam.

Dalam ilmu astronomi, benda kosmik ini bukanlah sebuah lubang dalam

arti harafiah, tetapi merupakan sebuah wilayah di mana hampir semua

unsur tidak dapat lolos karena memiliki gaya gravitasi yang sangat

besarBayi Lubang Hitam Ini Bisa Melahap Bumi
Lubang Hitam itu diperkirakan berjarak sekitar 50 juta tahun cahaya

dari Bumi.(vivanews)

Ditemukan, Nyamuk Pembasmi Nyamuk

Oxitec , sebuah lembaga penelitian asal Oxford, Inggris mengumumkan

bahwa mereka telah mendapatkan hasil uji coba dari pelepasan nyamuk

jantan yang telah dimodifikasi secara genetik di kepulauan Cayman.

Sebagai informasi, sejak Mei sampai Oktober lalu, Oxitec telah

melepaskan nyamuk-nyamuk jantan tiga kali dalam sepekan di kawasan

seluas 160 kilometer persegi.

Nyamuk jantan yang dilepas itu secara genetik telah dimandulkan.

Tujuannya, agar saat mereka kawin dengan nyamuk betina, mereka tidak

akan memiliki keturunan, sehingga populasi nyamuk akan berkurang.

Ternyata, dari uji coba yang dilakukan, pada Agustus lalu, jumlah nyamuk

di kawasan tersebut turun 80 persen. Peneliti berharap, penurunan

populasi nyamuk ini akan mengurangi pula kasus demam berdarah.

Seperti dikutip dari PopSci, 16 November 2010, berhubung hanya nyamuk

betina yang menggigit manusia dan menularkan penyakit seperti demam

berdarah, peneliti Inggris tersebut memprediksi, jika nyamuk jantan

disterilkan secara genetik dan disebar, langkah itu akan efektif

menurunkan populasi.

Meski banyak ilmuwan dan pecinta lingkungan yang keberatan atas

langkah pemusnahan nyamuk karena khawatir akan mengganggu spesies

lain yang bergantung pada nyamuk, Oxitec memastikan bahwa gen

pemandul tersebut tidak akan menurun pada generasi penerus si nyamuk.

Dengan demikian, metode ini tidak memiliki dampak permanen terhadap

ekologi.

Disebutkan, nyamuk jantan itu akan berfungsi layaknya insektisida yang

mengurangi angka nyamuk secara sementara, akan tetapi tanpa efek

buruk seperti insektisida berbasis zat kimia beracun. Nyamuk jantan

mandul ini juga lebih efektif untuk menumpas serangga yang telah

mengembangkan kekebalan tubuh terhadap pestisida yang sudah sering

digunakan.

Di kawasan di mana populasi nyamuk sedang meledak, penyakit yang

disebabkan oleh nyamuk seperti demam berdarah, sakit kuning, dan

malaria ikut melonjak. Menurunkan populasi nyamuk secara dramatis

secara sementara dapat mengurangi jumlah kematian dan menyediakan

waktu yang cukup untuk memberikan vaksinasi atau memberikan

perawatan pada populasi manusia di kawasan tersebut.

Dengan naiknya angka kematian yang disebabkan oleh nyamuk, mencapai 2

juta kematian dari 700 juta orang yang terkena penyakit yang disebarkan

nyamuk, temuan ini memberikan secercah harapan terhadap solusi yang

selama ini dicari-cari. Yakni cara mengatasi nyamuk tanpa merusak

lingkungan dengan menggunakan racun berbahan kimia. (vivanews.com)

Bumi Pernah Beku.

Sebagian besar orang mengkhawatirkan terjadinya pemanasan global. Tapi di masa lalu pembekuan global merupakan kekhawatiran terbesar di bumi.

Ilmuwan masih mendebatkan fenomena pendinginan yang menyebabkan peristiwa 'Snowball Earth' atau Bola Salju Bumi. Belum jelas bagaimana bumi bisa membeku dengan sendirinya. Satu kelompok penelitian mempelajari bahwa pemanasan dari efek rumah kaca yang berlebihan telah mengakhiri masa pendinginan global bertahun-tahun.

Bukti adanya bola salju Bumi ini berasal dari data paleomagnetik yang diambil dari deposit glasial kuno. Dari sifat magnetik materi itu, ahli geologi mengambil kesimpulan adanya batuan es yang berasal dari lintang rendah. Hasil mengejutkan tersirat Bumi sebagai planet beku.

"Saat Anda menemukan bukti lapisan es di kawasan tropis maka ini semua berasal dari snowball," kata Alexander Pavlov dari University of Arizona.

Es memantulkan lebih dari dua kali sinar matahari yang mengarah ke tanah gundul atau lima kali lipat pantulan air. Akibatnya, saat es menyebar maka semakin sedikit panas yang dipertahankan permukaan. Suhu rata-rata global saat itu diperkirakan mencapai minus 50 derajat Celcius.

"Inilah yang menyebabkan sulitnya melarikan diri dari snowball," kata Pavlov. Akibatnya, semakin sedikit radiasi yang diserap Bumi untuk menghangatkan planet ini.

Sebagai bagian dari program Astrobiology, Exobiology and Evolutionary Biology milik NASA, ilmuwan mulai mempertibangkan implikasi dari pencarian habitat planet.

Jika melepaskan diri dari fenomena snowball begitu sulit, maka planet lain yang kita harapkan memiliki kandungan cairan juga mugkin beku secara permanen.

Meskipun terdengar aneh bahwa tingkat CO2 di atmosfir mungkin dikendalikan oleh posisi benua, tapi ini juga terkait dengan kadar pelapukan batuan secara kimia. Karbon dioksida di udara dapat larut ke dalam air hujan dan menciptakan asam karbobat di batuan mineral seperti silikat. Melalui reaksi itu, karbon dioksida berubah menjadi karbonat sehingga mengurangi jumlah gas rumah kaca di atmosfer.

Biasanya, skema ini muncul pada cuaca yang hangat sehingga sebagian besar benua sepanjang khatulistiwa akan mengalami pelapukan. Pada akhirntya terjadi penurunan yang signifikan dalam jumlah CO2 yang mendinginkan benua ini. (inilah)

Gawat, Bumi Terancam akan Meredup

Di masa depan, bumi menghadapi ancaman baru yaitu peredupan global. Kondisi memprihatinkan ini terkait jumlah polusi yang berlebihan.

Polusi dan asap saat ini menjadi masalah besar di berbagai bagian Asia karena menyebabkan benua tersebut hanya mendapatkan seperempat sinar matahari dibandingkan 50 tahun lalu. Fenomena tersebut mempengaruhi kualitas pertumbuhan tanaman.

Kota seperti Beijing dan New Delhi berada di bawah awan cokelat di atmosfer. Ini diduga disebabkan penggunaan tungku pembakaran kayu.

Karbon hitam juga menyebabkan kerusakan pertanian. Panas yang terus terperangkap di bumi menyebabkan masalah perubahan iklim, dan mencairnya es bumi.

Kepala Program Lingkungan Hidup PBB Achim Steiner akan mengambil tindakan soal ini pada konferensi bulan ini di Cancun, Mexico.

Tungku memasak yang tidak efisien diperkirakan bertanggung jawab atas 25% jumlah emisi karbon hitam. Ini adalah fenomena nyata di mana awan cokelat muncul akibat kompor kayu dan jumlah tanaman yang dibakar.

Beberapa awan dari Indonesia, ujar Frank Jelly yang merupakan profesor kesehatan lingkungan di Kings College, London, telah menyebabkan penutupan beberapa sekolah di Singapura.

Namun, ada kerugian dari pemecahan masalah ini karena karbon hitam di atmosfer juga menyerap panas. Karenanya, jika ini dilenyapkan, maka dapat mempercepat pemanasan global.(inilah).

Cairan Peredam Debu ada di London

London, Ibukota Inggris ini punya cara jitu untuk menurunkan tingkat polusi udara. Yakni dengan menyemprotkan cairan pengurang debu di jalan.

Hal ini dilakukan London, mengingat kota tersebut hampir mendekati batas legal Uni Eropa untuk partikel polutan (PM10), yang umumnya diproduksi emisi mesin pada penggunaan ban dan rem.

Walikota London Boris Johnson berharap, percobaan selama enam bulan terhadap cairan pengurang debu itu akan memotong tingkat PM10 hingga 10-20%. Cairan itu dirancang untuk menghentikan sirkulasi emisi kendaraan yang mengganggu napas warganya

"Kami berharap tindakan ini akan ada dampak langsung pada kualitas udara di wilayah paling berpolusi di pusat London," katanya. Menurut Johnson, pengujian di Swedia, Norwegia, Austria, Italia dan Jerman telah mencatat sukses.

Cairan pengurang debu terbuat kalsium magnesium asetat dan bekerja dengan melekatkan partikel polutan ke jalan. Johnson melakukan percobaan debu di dua wilayah terparah London, Victoria Embankment di sebelah sungai Thames dan jalan sebelah barat stasiun King's Cross.

Harganya cukup mahal, yakni 300 ribu poundsterling atau sekitar Rp4,3 miliar.

"Kami telah mencari di seluruh dunia untuk menemukan cara mengurangi polusi dan menemukan cara yang hebat untuk menangani kualitas udara. Yakni dengan melekatkan banyak partikel ke permukaan jalan dan mencegah debu tersebut kembali bersirkulasi ke udara yang kita hirup," pungkas Johnson.

Dengan tingkat polusi di Jakarta yang tinggi, mungkin ada baiknya meniru cara London mengurangi debu.(inilah.com)

Kunci Pria Berumur Panjang

Seks merupakan kebutuhan dasar setiap manusia. Apabila kebutuhan seks ini dapat dipenuhi dengan baik, kehidupan pun akan lebih sehat dan membuat umur menjadi lebih panjang.

Kajian para ilmuwan di Italia menyebutkan, kehidupan seks yang sehat merupakan salah satu kunci bagi seorang pria untuk mencapai usia yang panjang. Studi menunjukkan, seks harmonis tidak hanya membuat Anda menjadi setia kepada pasangan, tetapi juga dapat menekan risiko mengidap penyakit jantung dan pembuluh darah (kardiovaskular).

Kesimpulan tersebut diungkapkan para pakar yang tergabung dalam Italian Society of Sexual Medicine yang menggelar konferensi tahunnan di kota Modena, Italia, baru-baru ini.

"Bukti dari riset ini adalah pria yang punya kehidupan seks aktif dan setia kepada pasangannya lebih jarang mengalami keluhan berkaitan dengan kardiovaskuler dan umurnya lebih panjang. Meningkanya aktivitas seksual memicu lebih banyak hormon testosteron yang berujung pada jarangnya depresi serta lebih baiknya kualitas kardiovaskuler, yang berarti metabolisme lebih baik," ungkap seorang peneliti, Dr Emmanuele Jannini, dari Universitas Florence.

Dr Jannini menambahkan, studi yang melibatkan 4.000 pria ini menunjukkan, mereka yang tidak setia pada pasangannya memiliki kualitas kardiovaskuler yang buruk. Mereka juga harus berjuang mengatasi stres yang meningkat akibat pengkhianatan kepada pasangannya.

Riset juga mengungkapkan, buruknya kualitas kehidupan seksual dapat memicu depresi. Sementara itu, meningkatnya kadar hormon testosteron saat melakukan aktivitas seksual bermanfaat bagi pria karena dapat membakar timbunan gula dan menurunkan risiko penyakit jantung.

"Mereka yang mengidap diabetes khususnya memperoleh manfaat dari kehidupan seks yang sehat. Melakukan seks secara aktif juga membantu mencegah gangguan prostat pada pria," ujarnya.

Testosteron adalah hormon yang penting dalam kehidupan seks seorang pria, selain juga merupakan sejenis anabolic steroid. Studi sebelumnya juga telah menunjukkan bahwa seks bermanfaat bagi kesehatan dan kehidupan, selain dapat mencegah osteoporosis.

Dalam konferensi itu juga dibahas betapa kebiasaan menghabiskan waktu berbicara dengan ponsel berisiko mengganggu sperma dan meningkatkan risiko kemandulan pada pria.

Menurut kajian awal para ahli di Universitas La Sapienza di Roma dan Rumah Sakit Santa Maria Goretti di Latina, "Ditemukan korelasi antara penggunaan ponsel dan memburuknya mobilitas sperma."

"Gelombang (radiasi) tampaknya membuat sperma menjadi malas. Walau begitu, data penelitian ini masih sangat dini,dan kami akan memperhitungkannya dengan kehadiran faktor lain. Mereka yang sering bicara di ponsel kerap mengalami stres berlebihan, atau apakah mereka juga lebih banyak merokok dan minum alkohol, dan hal itu dapat memengaruhi kualitas sperma," ujar Andrea Lenzi, Presiden Italian Society of Andrology and Sexual Medicine (SIAMS).

Riset yang dilakukan Lenzi dilakukan dengan memeriksa sperma pria yang menggunakan ponsel selama minimum setengah jam hingga empat jam dalam sehari.(kompas.com)

Kenapa Pria Lebih Cepat Mati Ketimbang Wanita

Para ilmuwan tampaknya telah mengetahui alasan mengapa wanita cenderung hidup lebih lama dibanding pria. Dalam penelitian terakhir yang dipublikasikan di Scientific American, Professor Thomas Kirkwood, Director of the Institute for Ageing and Health di Newcastle, Inggris mengungkapkan bahwa secara genetik, pria lebih mudah habis dibanding wanita.

Sebelum ini, orang berpikir bahwa manita hidup lebih lama karena pria umumnya mengalami stress lebih berat di pekerjaannya dibanding wanita. Akan tetapi ini tidak terbukti karena wanita kini juga mengerjakan pekerjaan yang sama dengan pria. Sementara kesenjangan harapan hidup rata-rata di antara keduanya tetap jauh.

Teori lain, wanita diperkirakan berusia lebih panjang karena mereka tidak cenderung tidak memiliki kebiasaan buruk seperti minum minuman keras, merokok, ataupun sering mengonsumsi makanan tidak sehat. Teori ini juga tidak terbukti karena meski wanita hidup lebih lama, akan tetapi dibanding pria saat sudah manula, rata-rata tingkat kesehatan mereka lebih rendah saat di usia sama.

Wanita atau betina pada spesies lain juga ternyata relatif memiliki umur yang lebih panjang dibanding pejantan. Lalu, apa yang membuat wanita ataupun betina lebih panjang umur dibanding pria atau pejantan?

Seperti dikutip dari Physorg, 12 November 2010, dari penelitian yang dilakukan, diketahui bahwa tikus betina memiliki kemampuan yang lebih baik dalam memperbaiki sel tubuhnya dibanding tikus jantan. Akan tetapi, ini berubah ketika ovarium tikus tersebut diangkat.

Hal yang serupa terjadi pada tikus jantan. Tikus jantan yang dikebiri memiliki umur yang lebih panjang dibanding tikus jantan yang peralatan kelaminnya tetap lengkap.

Kirkwood juga menemukan bukti dari sebuah rumah sakit jiwa di Kansas di mana tindakan pengebirian sempat menjadi hal yang lumrah untuk membantu pasien. Dari bukti-bukti yang dikumpulkan, rata-rata pria yang dikebiri berusia 14 tahun lebih panjang dibanding pria-pria normal.

“Wanita lebih membutuhkan tubuh yang sehat karena tubuh mereka memiliki peranan yang lebih penting saat membesarkan keturunan mereka,” kata Kirkwood. “Pria tidak memiliki peranan tersebut sehingga sel tubuh mereka tidak ada hubungannya dengan umur lebih panjang,” ucapnya.

Kirkwood menyebutkan, tingkat testosteron juga tampaknya mempengaruhi pendeknya umur pria. Jadi, jika Anda seorang pria, menjadi pria perkasa bukanlah kunci agar Anda panjang umur.

Meski teori yang dibuatnya tidak bisa disebut akurat secara absolut, tetapi Kirkwood yakin bahwa alasan di atas merupakan penjelasan biologis yang paling masuk akal mengapa wanita lebih panjang umur.(vivanews)

Hal-hal Misterius yang Belum Bisa dijelaskan Secara Ilmiah

Ilmu pengetahuan telah berkembang sedemikian rupa dan manusia modern meyakini sains memiliki kekuatan untuk memberi penjelasan keberadaan semua hal di Bumi, maupun di alam semesta.

Namun, ternyata tak semua hal bisa dijelaskan secara ilmiah. Misalnya, sains belum bisa memberi jawaban memuaskan tentang proses pembentukan alam semesta, juga soal agama, apalagi menjangkau Tuhan.

Demikian juga dengan hal-hal supranatural dan berbagai hal misterius lain yang belum bisa dijelaskan. Ini mungkin disebabkan, metode ilmiah tak dapat diterapkan untuk mempelajari fenomena-fenomena itu. Berikut contoh 10 fenonema yang belum terjawab secara ilmiah.

1. Efek Placebo

Ini adalah teka-teki dalam dunia medis. Tentang bagaimana pikiran atau sugesti mempengaruhi kesehatan fisik dan memiliki kekuatan penyembuh.

Pasien bisa sembuh dari suatu penyakit karena meyakini ia mengonsumsi obat mujarab. Meski dokter hanya memberikan pil gula atau vitamin.

Namun, selama bertahun-tahun, efektifitas Placebo belum terukur. Dalam kacamata ilmu pengetahuan, metode ini tak bisa diandalkan.

2. Indra keenam

Lima indra, penglihatan, pendengaran, perasa, peraba, dan penciuman, membantu manusia untuk mengeksplorasi dunia. Namun, ada lagi satu indra yakni indra keenam, atau yang dikenal dengan sebutan intuisi atau firasat.

Intuisi adalah kemampuan untuk tahu dan mengerti sesuatu tanpa menggunakan pikiran logis dan analisis. Ini umum dimiliki hampir setiap orang, yang berbeda, tingkat ketajamannya.

Sebuah survei yang dilakukan pada para CEO tahun 2006 oleh PRWeek / Burson-Marsteller, 62 persen dari para CEO cenderung untuk membuat keputusan bisnis berdasarkan intuisi daripada pada analisis data.

Filsuf Cina kuno Lao Tsu bahkan mengatakan kekuatan intuisi akan melindungi manusia dari bahaya hingga akhir hidupnya. Bahkan Albert Einstein mengatakan, "Satu-satunya hal berharga yang nyata adalah intuisi."

Tapi darimana intuisi berasal? Belum ada jawaban pasti secara ilmiah. Studi kelenjar pineal dalam otak manusia mungkin mendekati jawaban atas misteri ini.

3. Pengalaman dekat dengan kematian

Banyak cerita tentang pengalaman dari orang-orang yang lolos dari kematian. Ada yang menyebut, seperti berjalan di terowongan gelap menuju ke titik terang, bertemu dengan orang yang dicintai, dan muncul perasaan tenang dan pasrah.

Yang paling diingat adalah pengalaman Dr George Rodonaia, yang pernah 'mati' pada 1976. Karena pengalaman itu, Rodonaia, yang ateis lantas ditahbiskan menjadi imam gereja ortodoks.

Dari mana pengalaman mati itu datang? Beberapa ilmuwan berspekulasi dengan menyebut bahwa itu adalah akibat dari halusinasi dari otak yang luka.

Tapi cedera otak tidak selalu terjadi pada orang yang mengalaminya, sehingga tidak ada teori ilmiah yang mampu menjelaskan secara ilmiah fenomena ini, juga mengapa pengalaman ini bisa mengubah hidup.

4. UFO

Unidentified Flying Object (UFO) adalah istilah yang diciptakan oleh Angkatan Udara Amerika Serikat pada tahun 1952 untuk mengklasifikasikan benda-benda yang tidak dapat diidentifikasi di udara.

Dalam budaya populer, konsep UFO mewakili pesawat ruang angkasa yang berkaitan dengan mahluk luar angkasa (alien).

UFO telah dilaporkan juga disaksikan orang China kuni pada abad ke-11, lalu ada Kenneth Arnold, seorang pengusaha Amerika, melaporkan melihat sembilan obyek dengan cahaya terang terbang dekat Gunung Rainier di negara bagian Washington pada tahun 1947. Arnold menggambarkan obyek berbentuk "datar seperti loyang pie".

Di masa kini penampakan UFO kian banyak, namun belum ada penjelasan, benarkan ini fenomena nyata.

5. Deja vu

Berasal daro bahasa Prancis yang berarti 'sudah terlihat'. Ini adalah sensasi saat seseorang merasa pernah berada di suatu lokasi atau peristiwa tertentu -- meski yang dialaminya itu adalah untuk kali pertamanya.

Penelitian syaraf telah mencoba untuk menjelaskan fenomena ini dengan membahasakan sebagai: anomali memori, patologi otak, atau sebagai efek samping obat. Namun, tak ada jawaban pasti.

6. Hantu

Referensi hantu dalam sastra klasik oleh penulis seperti Homer dan Dante mengisyaratkan bahwa pengalaman manusia dengan fenomena paranormal berlangsung lama dan umum.

Hantu juga kerap muncul dalam budaya populer. Keberadaan hantu memiliki implikasi yang mendalam mengenai dimensi di luar dunia fisik kita dan kelangsungan jiwa manusia setelah kematian. Peneliti bekerja pada subjek ini berharap bahwa suatu hari misteri ini akan terpecahkan.

7. Hilang tanpa jejak

Ada kasus aneh di mana banyak orang telah menghilang tanpa jejak. Misalnya, pada 1937, pilot Amelia Earhart pilot dan navigator Frederick Noonan menghilang dengan pesawat Lockheed yang mereka terbangkan.

Saat mendekati Pulau Howland di Samudera Pasifik, keduanya mengirim pesan, mereka kehabisan bahan bakar. Komunikasi lantas terputus dan mereka hilang tanpa jejak.

Meski upaya investigasi maksimal dengan teknik modern dilakukan, jawaban kongkret tentang apa yang terjadi pada orang-orang yang hilang secara misterius ini belum terjawab.

8. Segitiga Bermuda

Segitiga Bermuda adalah garis imajiner yang menghubungkan Bermuda Miami, San Juan, Puerto Rico. Di lokasi itu, kapal dan pesawat terus menghilang.

Banyak cerita soal alat navigasi yang kacau, penampakan bola cahaya dari langit, kacaunya cuaca, dan dinding kabut nan aneh.

Selama bertahun-tahun, para ilmuwan telah bekerja untuk menghilangkan prasangka misteri Segitiga Bermuda dengan mengatakan yang terjadi adalah fenomena wajar.

Namun, mereka yang pernah mengalami langsung anomali di Segitiga bermuda bersikukuh, yang terjadi di luar logika. Wilayah itu kerap dihubung-hubungkan hal aneh seperti lokasi kerajaan setan atau medan magnet dahsyat.

9. Bigfoot

Bigfoot merupakan salah satu makhluk yang paling legendaris dalam studi cryptozoology. Ia punya banyak nama alias: di Amerika Utara disebut Sasquatch, di wilayah Himalaya disebut Yeti, atau Yowie di Australia.

Pada tahun 1951, pendaki gunung Eric Shipton memoto jejak raksasa di pegunungan Himalaya. Foto itu mengejutkan dunia dan membuat kisah Bigfoot populer

Namun, karena kurangnya bukti fisik yang menguatkan keberadaan Bigfoot, ilmuwab konvensional tidak menerima klaim keberadaannya.

10. The Hum (Dengungan)

Fenomena suara dengungan frekuensi rendah terus-menerus telah dilaporkan di berbagai tempat di seluruh dunia, terutama di Amerika Serikat, Inggris, dan Eropa Utara.

Suara itu dikenal sebagai "Hum". Bagi yang bisa mendengarnya, suara sering digambarkan sebagai gemuruh dari mesin diesel dari kejauhan.

Tak jarang suara ini membuat sebagian orang stres dan terganggu kehidupan normalnya.

Badan-badan pemerintah di seluruh dunia telah menyelidiki sumber 'Hum'. Di Amerika Serikat, penyelidikan awal dimulai pada 1960-an.

Pada tahun 2003, Departemen Lingkungan, Pangan dan Urusan Pedesaan di Inggris menerbitkan sebuah laporan menganalisis dampak Hum. Namun, dari mana suara itu berasal, sampai kini belum diketahui.(vivanews)

Kelak, hanya orang kaya yang makan cokelat.

Anda pecinta cokelat? Mungkin ini saatnya anda memuaskan hasrat mengemil penganan favorit ini. Apa sebabnya? Bahan baku cokelat terancam langka dan makin mahal di pasaran.

Seperti dimuat situs LiveScience, Kamis 11 November 2010, di saat orang-orang di dunia mencari kenikmatan dari rasa cokelat lezat, petani-petani justru beralih dari tanaman kakao.

Jurang perbedaan antara penawaran dan permintaan telah mendorong kenaikan harga kakao dua kali lipat dalam enam tahun. Harga saat ini adalah posisi tertinggi sepanjang masa selama tiga dekade terakhir.

Petani di Ghana dan Pantai Gading terpaksa beralih karena hasil yang mereka peroleh dari cokelat sangat sedikit. Padahal, mereka adalah penyuplai 40 persen coklat dunia.

Sementara, tenaga kerja di perkebunan kakao di Afrika juga makin langka. Para pemuda memilih hengkang dan pindah ke kota, di mana mereka bisa hidup lebih layak.

Meski kakao juga tumbuh di Amerika Selatan, Karibia dan Asia, namun jumlahnya tak cukup untuk memenuhi nafsu global untuk coklat.

Para ahli memperkirakan, cokelat akan menjadi semakin mahal dan langka. Dalam 20 tahun mendatang, harga cokelat diperkirakan di luar jangkauan masyarakat kebanyakan.

John Mason dari Peneliti Konservasi Alam Ghana, bahkan memperkirakan cokelat senasib dengan kaviar di masa kini. Kelak, hanya orang kaya bisa makan cokelat.

Ini jelas berita buruk bagi para chocoholics atau orang yang mengandalkan cokelat untuk menurunkan tingkat depresi. Atau bagi siapapun yang menyadari betapa berkhasiatnya cokelat.

Cokelat mengandung antioksidan dan flavonoid yang berguna dalam mencegah radikal bebas yang menjadi penyebab kanker. Antioksidan dan flavonoid merupakan bahan penting bagi aspirin dan mencegah penggumpalan darah. Lemak coklat sendiri berfungsi sama seperti minyak zaitun dan mengandung mineral esensial yang baik untuk memperkuat tulang, rambut, kuku dan juga kulit. Hal ini juga berguna untuk mencegah penuaan.

Menurut penelitian dari Universitas California, Sandiego School of Medicine, Beatrice Golomb, cokelat manjur pada orang yang stres -- mulai dari tingkat stres ringan hingga depresi, mengaku makan cokelat saat suasana hati mereka drop.

Ternyata, cokelat mengandung molekul psikoaktif yang dapat membuat pemakan cokelat merasa nyaman. Beberapa kandungan cokelat seperti caffeine, theobromine, methyl-xanthine dan phenylethylalanine dipercaya dapat memperbaiki mood, mengurangi kelelahan sehingga bisa digunakan sebagai obat anti-depresi. (vivanews)